¿Sabías que una de las principales razones por las que las mamás abandonan la lactancia materna en los primeros meses es porque nadie les advirtió de que iban a vivir momentos en los que parecía que la leche desaparecía? Esos momentos tienen nombre: se llaman crisis de lactancia, y son completamente normales. La clave está en saber reconocerlas para no caer en la trampa del biberón.
Como matrona con más de 20 años de experiencia en lactancia materna, he acompañado a cientos de madres a través de estas crisis. Y te puedo decir algo: casi todas ellas, con la información y el apoyo adecuados, las superaron. Hoy quiero darte esa información.
¿Qué es exactamente una crisis de lactancia?
Una crisis de lactancia (también llamada «bache de lactancia») es un período de tiempo en el que el bebé parece tener más hambre de lo habitual, pide el pecho constantemente, se muestra inquieto durante las tomas, llora más… y la madre tiene la sensación de que «no tiene leche suficiente».
La realidad es que en la mayoría de los casos la leche no ha desaparecido. Lo que ha pasado es que el bebé ha dado un estirón o un salto de desarrollo y necesita más leche. El pecho está a punto de aumentar su producción para responder a esa demanda, pero necesita unos días para ajustarse.
Es como cuando subes el termostato — tarda un poco en calentarse la habitación, pero el calor llega.
¿Cuándo aparecen las crisis de lactancia? Las fechas clave
Las crisis de lactancia suelen aparecer en momentos bastante predecibles, aunque cada bebé es diferente:
Crisis de los 15-20 días
Es la primera gran crisis y suele pillar a las madres más desprevenidas porque acaban de llegar del hospital y todavía están en proceso de establecer la lactancia. El bebé empieza a pedir el pecho con mucha más frecuencia y las tomas se vuelven interminables. Es agotador, pero dura solo unos días.
Crisis de las 6-7 semanas
Esta es la que más madres abandona la lactancia si no tiene información. Coincide con un período de mucha demanda del bebé, y además con el momento en que muchas familias empiezan a agotarse del cansancio acumulado de las primeras semanas. El bebé puede también estar más irritable por el desarrollo neurológico que está experimentando.
Crisis de los 3 meses
Esta es quizás la más difícil emocionalmente porque se suma un cambio en la manera de mamar del bebé. Antes el pecho estaba siempre lleno (la llamada «subida de la leche» los primeros meses), y a los tres meses el pecho se regula — ya no está tan lleno, ya no gotea, y la madre interpreta esto como que «se le está yendo la leche». Pero no es así: simplemente el cuerpo ha aprendido a producir exactamente lo que el bebé necesita, ni más ni menos.
Otras crisis habituales
También pueden producirse baches alrededor de los 4-5 meses y los 8-9 meses, que suelen coincidir con saltos de desarrollo importantes. Y siempre que haya una enfermedad del bebé o de la madre, o una separación prolongada, puede verse afectada la lactancia.
Cómo saber si es una crisis de lactancia (y no otro problema)
Lo más importante es aprender a distinguir cuándo es una crisis normal y cuándo hay algún problema que requiere atención. Estos son los signos de que es una crisis que se resolverá sola:
- El bebé sigue mojando pañales con normalidad (al menos 6 pañales mojados al día a partir del día 5 de vida)
- El bebé tiene buen tono muscular y está alerta en los momentos que está despierto
- El bebé sigue ganando peso (aunque puede haber una pequeña ralentización durante la crisis)
- La crisis dura menos de una semana
Consulta a tu matrona o a una asesora de lactancia si:
- El bebé no moja pañales con normalidad
- El bebé pierde peso o no gana durante más de dos semanas
- El bebé parece letárgico o muy poco activo
- La crisis se prolonga más de una semana sin mejoría
- Tienes dolor en los pechos o fiebre (podría ser mastitis)
Qué hacer durante una crisis de lactancia: el protocolo que funciona
Si sospechas que estás en una crisis, esto es lo que recomiendo:
1. Ofrece el pecho a demanda — sin mirar el reloj
Durante la crisis, olvida los horarios y los «cada tres horas». Ofrece el pecho cada vez que el bebé lo pida, aunque parezca que ha mamado hace veinte minutos. Cuantas más veces vacíe el pecho, antes entenderá tu cuerpo que necesita producir más.
2. Asegúrate de que el agarre es correcto
Un mal agarre durante la crisis puede hacer que el bebé no extraiga bien la leche, lo que perpetúa el problema. Si tienes dudas sobre el agarre, pide que te lo revisen. Un buen agarre significa que el bebé tiene en la boca no solo el pezón sino gran parte de la areola.
3. Descansa y cuídate
Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero el estrés y el agotamiento reducen la producción de prolactina (la hormona que estimula la leche). Intenta descansar cuando el bebé descanse, aunque sea un rato. Pide ayuda para las tareas del hogar. Mantente bien hidratada y come de manera nutritiva.
4. Evita introducir el biberón en los primeros días de la crisis
Este es el error más común y el que más lactancias corta. Si introduces el biberón porque crees que «no tienes leche», el bebé mamará menos del pecho, tu cuerpo recibirá la señal de que necesita producir menos, y la producción bajará de verdad. Es una profecía que se cumple a sí misma.
Si la situación es muy difícil y necesitas suplementar, hazlo con la orientación de una matrona o asesora de lactancia para hacerlo de manera que no perjudique la lactancia a largo plazo.
5. El método «colecho de emergencia»
Durante las crisis más intensas, muchas familias recurren a el colecho (o «colecho de emergencia») para sobrevivir a las noches. Si decides hacerlo, hazlo de manera segura: superficie firme, sin almohadas ni mantas cerca del bebé, sin consumo de alcohol ni medicamentos. El colecho seguro puede ser un aliado enorme.
¿Cuánto dura una crisis de lactancia?
Generalmente entre 2 y 7 días. Si aplicas las estrategias que te he descrito, lo más habitual es que notes mejoría en 2-4 días. El bebé vuelve a mamar con más calma, las tomas se espacian un poco, y tanto tú como él recuperáis el ritmo.
Lo que sí te digo — y esto es importante — es que si a los 7-10 días no hay ninguna mejoría, consulta. A veces lo que parece una crisis es en realidad otro problema (lengua anclada no detectada, posición inadecuada habitual, etc.) que necesita intervención.
El lado emocional de la crisis de lactancia
Quiero hablar de algo que a menudo se olvida: el impacto emocional de una crisis de lactancia. Cuando tu bebé llora desconsolado, cuando llevas horas al pecho y no parece saciarse, cuando tu pareja o tu madre te dice «es que no tienes leche, dale biberón»… es devastador.
He visto a madres que se sentían fracasadas, que lloraban junto a sus bebés, que se preguntaban si eran «buenas madres». Y quiero que sepas esto: una crisis de lactancia no es un fracaso tuyo. Es una fase del desarrollo de tu bebé. Y el hecho de que estés buscando información y luchando por mantener la lactancia dice mucho de ti.
La lactancia, como la maternidad, no es lineal. Tiene altibajos. Y en los bajones es cuando más necesitas apoyo real, no críticas.
Apoyo durante la crisis: no estás sola
Si estás pasando por una crisis de lactancia ahora mismo, quiero que sepas que hay recursos de apoyo:
- Tu matrona: El primer punto de contacto siempre. Pide consulta de lactancia.
- Grupos de lactancia: Los grupos de apoyo a la lactancia (presenciales o virtuales) son una fuente invaluable de apoyo entre iguales.
- Asesoras de lactancia IBCLC: Si el problema persiste, una consultora de lactancia certificada (IBCLC) puede hacer una valoración más profunda.
¿Estás pasando por una crisis de lactancia o tienes dudas sobre la lactancia de tu bebé? Escríbeme o pide cita conmigo. Acompañar a las madres en su viaje de lactancia es una de las partes más bonitas de mi trabajo como matrona, y me encantaría ayudarte.
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